남자가 여자에게 고기를 사주는 이유

음식과 성, 인간에게 이 두가지는 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 그리고 인간에게 가장 기초적인 욕구다. 음식을 먹고 이성과 만나 성행위를 해야 자식을 낳아 유전자를 후대로 전달할 수 있기 때문이다.

 

 

전통적인 수렵채집 집단에서 일어나는 성 역할 분담은 다음과 같다. 남자는 양이 많지만 얻을 확률이 낮은 큰 동물을 사냥하고, 여자는 아이들을 돌봐야 하기 때문에 양은 적지만 꾸준히 얻을 수 있는 식물을 채집하는 역할을 맡는다.

 

 

침팬지처럼 상호작용 능력이 뛰어난 유인원은 교환 메커니즘을 근거로 지배 서열과 관계를 유지한다. 가령 구하기 힘들고 귀한 음식으로 평가하는 고기는 침팬지 사회에서 중요한 통화가 될 수 있다.

 

영장류 동물학자 크레이그 스텐퍼드는 이렇게 기술했다.

"침팬지 사이의 전략적 고기 공유 패턴에서 고기와 성, 정치적인 네트워크, 지위 과시의 상호작용을 발견할 수 있다. ········ 사냥보다도 사냥한 고기를 분배하는 과정이 인간의 진화에 더 큰 영향을 미쳤다."

 

 

다른 침팬지와 고기를 나눌 수 있을 정도로 큰 동물을 사냥할 수 있는 수컷 침팬지는 여러가지 목적으로 고기를 나눈다. 가장 중요한 목적은 새끼를 낳을 수 있는 암컷 침팬지에게 접근하는 것이다. 다시 말해 수컷 침팬지가 암컷 침팬지에게 사냥감을 나누어 줄수록 짝짓기에 성공할 확률이 높아진다. 한편 수컷 침팬지는 새끼 침팬지를 먹여 살리는 데 관여하지 않는다. 따라서 수컷 침팬지가 암컷 침팬지에게 고기를 나눠 주는 목적은 엄밀히 말하면 짝짖기에 있다.

 

인간의 경우 식량 조달 능력은 결혼을 결정하는 데 중요한 판단 근거가 된다. 여성은 남성의 식량 조달 능력이 얼마나 뛰어난지에 대해 성행위와 고려할 때는 단기적으로, 결혼과 육아를 고려할 때는 장기적으로 평가하고 판단한다. 반면 남성은 자신이 장기적으로 아이를 부양할 경제력이 있다는 점을 홍보하기 보다는 단기적으로 성행위를 할 기회를 찾는데 관심이 있다는 것이 통념이다.

 

메리 피셔는 다음과 같이 설명했다.

" 그들의 요리에 대한 접근은 기본적으로 성행위에 근거를 둔다. 79세 이하 남자치고 예쁘지도 않은 여자에게 훌륭한 식사를 대접하는 남자는 거의 없다. 그들은 여성에게 내놓은 요리에 대해 자세히 설명하기보다 어떻게 분위기를  잘 조성해야 그 여성과 하룻밤을 보낼지에 더 관심이 많다."

 

- 미각의 지배 - 존 앨런 지음/ 윤태경 옮김 - 펴낸곳 : 미디어월 - 초판1쇄 발행 2013년 01월15일 - p 109 ~ 111 - 값 15,000원