한 가지 농산물만 섭취한 농경 집단이 비타민 부족으로 병에 걸린 사례들도 있다.
옥수수가 주식인 인구 집단은 비타민 B에 속하는 니아신(niacin) 섭취가 부족해 펠라그라(Pellagra, 홍반병)라는 피부병이 생기기 쉽다. 펠라그라에 걸린 환자는 피부가 붉어지면서 발진이 생기고 설사를 하며 정신 질환에 시달리기도 한다. 일부 문화권에서는 니아신이 있는 옥수수 껍질을 섭취해 펠라그라에 걸릴 확률을 낮췄다.
주식이 쌀이고 다른 음식은 거의 먹지 않은 집단에서는 각기병 환자가 많다. 각기병은 비타민 B에 속하는 티아민(Thiamine)이 부족해 생기는데, 팔과 다리가 붓고 마비되는 증상을 보이는 신경계 질환이다.
일반적으로 농경 집단은 인간이 생존하고 인구를 늘리기에 충분한 식량을 얻을 수 있지만 수렵채집 집단에 비해 영양상태가 열악하다. 특정 농산물을 주식으로 삼은 농경 집단은 신체에 필요한 다양한 영양분을 골고루 섭취하기 힘들다. 한 두가지의 곡물을 주식으로 삼는 농경 집단은 수렵채집 집단의 식단보다 영양학적 다양성이 부족하기 때문이다.
- 미각의 지배
- 존 앨런 지음/ 윤태경 옮김
- 펴낸곳 미디어윌
- 초판 1쇄 발행 2013년 01월 15일
- p73 ~ 74
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