작물의 인문학

인간에게 식량의 기본적 세가지 곡물은 밀, 옥수수 그리고 쌀이다. 쌀의 90%는 아시아 몬순(계절풍) 지역에서 생산되며, 무려 15억의 인구가 쌀을 주식으로 삼는다. 조와 밀을 주식으로 삼았던 중국인의 선조는 남쪽으로 퍼져 나가 양쯔강 유역에서 벼농사를 지으며 중국문화를 형성하였다...

한국 전통 의서에서 고추에 대한 언급은 드문 편이다. 특히 관찬에서는 거의 찾아보기 힘들다. 『東醫寶鑑』(1613)에는 고추와 관련된 내용이 전혀 보이지 않으며, 고추가 이미 민중들에게 익숙해진 뒤에 간행된 『濟衆新編』(1799) 에서도 그 기록을 찾아볼 수 없다. 고추에 대한 가장 이른 ..

[삶과 문화] 제(祭)와 재(齋), 완전히 다른 문화다 책을 출판하다 보면 가끔 사인할 일이 생기곤 한다. 그런데 이름에 ‘제(재)’자가 들어가면 ‘ㅓㅣ’인가요? ‘ㅏㅣ’인가요? 라고 되묻게 된다. 제와 재는 재차 물어야 할 만큼 현재 우리 발음에서 차이가 없기 때문이다. 그런데 이런 발..

흔히 고추가 우리네 김치의 혁명이라고 하는데, 식단이라는 면에서 보자면 불교의 영향도 그 못지 않다. 소금에 절여먹는 발효식품인 저(菹 채소절임 저)가 불교국가인 고려에 와서 육류의 섭생을 강력하게 억제하면서 급격하게 퍼져 나가기 시작한다. 다양한 채소류를 오랫동안 저장하..

[홍찬선의 패치워크 인문학-31] '썩은 사과'와 다윗의 잘못 안데르센 동화집에는 ‘말을 썩은 사과로 바꾼 할아버지’ 얘기가 나온다. 말 한마리가 전 재산인 할아버지가 말을 끌고 시장에 갔다가 그럴듯한 말에 현혹돼 말→암소→양→거위→암탉→썩은 사과 한자루 순으로 바꿨다는 얘기..

냉면은 어떻게 만드는 음식일까? 냉면 만드는 법에 관한 첫 기록은 아마도 빙허각 이씨가 1890년에 지은 《규합총서》일 것이다. "동치밋국에 가는 국수를 만 다음, 무, 오이, 배, 유자를 저며 함께 얹고, 돼지고기와 계란 부친 것을 채 쳐 넣고 후추와 잣을 흩뿌리면 곧 냉면이다." 40년 뒤에 ..

파주와 문산 지역에서는 장단 콩을 내세운 두부, 비지, 콩국수, 청국장 등 콩 요리 음식점들이 성업 중이며, 매해 11월 중순에 시작하는 파주 장단 콩 축제는 20년을 넘기고 30년을 바라보는 성공적인 축제가 되었다. 우리나라 어디인들 콩 농사를 짓지않는 지역이 있으랴. 장 담그고 콩나물 ..

막걸리 역사에 한 획을 그은 사건은 통일벼의 보급이다. 통일벼가 보급되고 때마침 계속되는 대풍으로 1975년 쌀 자급을 달성하자 1977년부터 쌀막걸리가 허용되었다. 그런데 놀라운 것은 한껏 기대를 안고 출시된 쌀막걸리였지만 소비자들의 폭팔적인 반응은 이끌어내지 못했다는 사실이..