작물의 인문학

☪ 한국 : 군량으로 요긴했던 미숫가루 우리 조상들은 군대에서 장거리 원정을 하면서 미숫가루 같은 휴대 식량을 만드는 것으로 음식문제를 해결했다. 미숫가루는 그릇과 숟가락만 있으면 어느 곳에서든지 한 끼 식사가 될 수 있었다. 10분 정도면 요리와 식사까지 모두 끝낼 수 있으니, ..

이미 열매를 맺었다면 마땅히 심을 수 있을 것이다. 심는다는 것은 생명을 태어나게 하는 방도이므로 씨를 인(仁)이라고 말하며, 인이라는 것은 소멸치 않게 하는 방도이므로 종자(種子)라고 일컫는다. 하나의 과실열매를 미루어서 온갖 이치의 실체를 징험할 수 있을 것이다. 무릇 군자가..

가을에 싹이 나, 겨우내 밭에서 겨울을 나는 풀은 모두 먹을수 있다. 이 풀들은 겨울을 이기고 싱싱하게 살아남은 생명력 만점의 나물들이다. 겨울이라도 눈이 없고 날이 푹 할때는 뜯어 먹을 수 있지만 아무래도 2월 입춘이 들어 땅이 녹기 시작하면 먹기가 더욱 좋다. 땅이 풀리니 냉이 뿌리째 캐어 ..

궁녀는 조선시대의 유일한 관직여성이었지만 궁녀가 된 순간부터 여자로서의 삶을 포기해야만 했다. 일단 궁에 들어오면 궁녀들은 늙고 병들기 전까지는 밖으로 나갈 수 없었다. 다만 모시던 상전이 승하하였을 경우나 병들었을 때는 밖으로 나올 수 있었다. 또 극심한 가뭄이 들었을 경..

지상의 배추와 지하의 무를 결합시키는 무추의 생산이 마음대로 가능해지고, 미꾸라지도 가물치보다 더 큰 거대종으로 개량하는 것이 마음대로 가능하다고 해서 과연 "생산성"의 이름 아래 그것을 그렇게 조작하는 것이 과연 인간 지식의 위대한 진보의 도덕적 결과인가? 무와 배추가 아..

단백질 섭취량이 세계를 지배한다. William R Carles의 「조선 풍물지(Life in korea, Macmillan, 1888)」는 조선 탐사보고서이다. 그의 눈에 비친 한국인의 모습으로 주목할 만한 것은 한국인이 우유나 양의 젖을 먹지 않는 다는 사실이었다. 요즘에 와서는 육류 소비가 콜레스테롤을 증가시킨다는 등..

충남 금산의 느재마을에는 농바우 끄시기라는 풍속이 전해지고 있다. 남성의 심볼을 닮은 바위를 끌다 힘이 들면 마을 처녀들이 고쟁이를 벗어 던지고 알몸으로 근처 냇가에 뛰어 들어 '하늘님 물이 귀해 속옷을 못 빨아 입어 시집을 못 갑니다. 올 한 해 비 좀 알맞게 내려주세요'하고 외쳤다. 그러면 아주머니들이 키를 들고 물을 담아 비가 오듯 까부는 시늉을 하였다고 한다. 또한 옛날에는 가뭄이 들면 보름날 여인네들이 산에 올라 집단방뇨를 했다. 밝은 달빛에 흐벅진 엉덩이를 노출하고 소변을 보는 것은 비를 내리는 행위와 유사했다. 하늘 신을 성적으로 자극해 비를 뿌려주길 기대했던 것이다. 유감주술의 일종이다. 옛날 궁중에서 상대방을 해롭게 할 목적으로 짚으로 만든 인형에 칼을 꽂거나 화살을 쏘는 행위도 이 범주..

길이는 나타내는 자(尺, 척)도 시대에 따라 그 길이를 달리했지만, 보통 한자는 30.303cm이다. 그래서 청룡언월도 휘두르는 관우의 구척장신(九尺長身)은 270cm 이상의 거구를 말하고, 오척단구(五尺短軀)는 150cm가 될까 말까 한 작은 사람을 뜻한다. 물론 그렇게 크고 그렇게 작다는 비유다. 그런데 한평은 어떻게 만들어졌을까? 사람이 죽으면 눕혀서 관에 넣게 되는데, 예전에는 보통 그 길 이가 여섯자를 넘지 않았다고 한다. 그런데 좌향을 정하다 보면 어느 방향으로 정해질지 모르기 때문에 길이 방향 뿐만 아니라 가로 방향도 여섯자가 되어야 한다. 그래서 사람이 반듯하게 누워서 양팔을 벌리면 그 길이는 사방으로 여섯자씩이 된다. 가로 세로가 각각 여섯자인 직사각형의 면적을 내면 3.3058m2가 된..